Il diritto del governo del territorio sta attraversando, con un ritmo ed una intensità crescenti, una fase di profonde e non sempre lineari trasformazioni. Uno dei tratti più significativi delle trasformazioni in atto è costituito dalla «competizione» che, amplificata dalle dinamiche complesse proprie della globalizzazione degli scambi e del mercato, investe i singoli sistemi territoriali. Tutto ciò si riflette sui processi dinamici di governo del territorio ed, in particolare, sulle regole, sugli attori e sugli strumenti attraverso cui si definiscono gli assetti territoriali in vista del raggiungimento di obiettivi di sviluppo economico.