Ecosystem Services and COVID-19: The Influence of Environmental Concerns, Attitudes, and Behavior = Servizi ecosistemici e COVID-19: l'influenza delle preoccupazioni ambientali, degli atteggiamenti e del comportamento

The growing human impact on ecosystems and biodiversity, combined with climate change, affects natural ecosystems and promotes the spread of pathogens, increasing human exposure to such risks. The depletion of ecosystems can be partially attributed to poor territorial-environmental governance and a lack of sustainable management of natural resources. The effectiveness of public conservation policies in supporting and improving ecosystem services is strongly related to how people perceive the environment. One of the common and recognized measures of people’s attitudes and beliefs is the New Environmental Paradigm (NEP) scale. It includes 15 items related to some issues, such as limits to growth, anti-anthropocentrism, the fragility of nature balance, and the possibility of an eco-crisis. This study mainly explores people’s environmental attitudes and perceptions along with their motivations for the protection and improvement of ecosystem services in Italy. It aims to identify and test the consistency and dimensionality of the NEP scale by assessing the environmental opinions of the Italian population. Data were collected from a sample of over 1500 respondents residing in Italy using computer-assisted web interviews. The results showed that people recognized a link between ecosystem health and the spread of disease, and they had a high level of environmental concern on most scale issues. Based on the percentage distribution of responses on the NEP scale (pro-NEP 60.18%) and the mean sum NEP score (56.09), respondents tended to have a high level of concern about most issues on the environmental scale. The results also showed that women scored higher on the NEP scale (56.83) than men (55.31). The principal component analysis applied in this study revealed three dimensions of the NEP scale: anti-anthropocentrism (pro-NEP items), human domination (pro-dominant social paradigm items), and limits of nature. The multidimensional nature of the NEP scale underscores the complexity of analyzing environmental attitudes.------ l crescente impatto umano sugli ecosistemi e sulla biodiversità, combinato con i cambiamenti climatici, influenza gli ecosistemi naturali e promuove la diffusione di agenti patogeni, aumentando l'esposizione umana a tali rischi. L’esaurimento degli ecosistemi può essere in parte attribuito alla scarsa governance territoriale-ambientale e alla mancanza di una gestione sostenibile delle risorse naturali. L'efficacia delle politiche di conservazione pubblica nel sostenere e migliorare i servizi ecosistemici è fortemente legata al modo in cui le persone percepiscono l'ambiente. Una delle misure comuni e riconosciute degli atteggiamenti e delle credenze delle persone è la scala del Nuovo Paradigma Ambientale (NEP). Comprende 15 elementi relativi ad alcune questioni, come i limiti alla crescita, l’antiantropocentrismo, la fragilità dell’equilibrio della natura e la possibilità di un’eco-crisi. Questo studio esplora principalmente gli atteggiamenti e le percezioni ambientali delle persone insieme alle loro motivazioni per la protezione e il miglioramento dei servizi ecosistemici in Italia. Ha lo scopo di individuare e testare la coerenza e la dimensionalità della scala NEP valutando le opinioni ambientali della popolazione italiana. I dati sono stati raccolti da un campione di oltre 1500 intervistati residenti in Italia utilizzando interviste web assistite da computer. I risultati hanno mostrato che le persone riconoscevano un legame tra la salute degli ecosistemi e la diffusione della malattia, e avevano un alto livello di preoccupazione ambientale sulla maggior parte delle questioni su vasta scala. Sulla base della distribuzione percentuale delle risposte sulla scala NEP (pro-NEP 60.18%) e sulla somma media del punteggio NEP (56,09), gli intervistati tendevano ad avere un alto livello di preoccupazione per la maggior parte delle questioni sulla scala ambientale. I risultati hanno anche mostrato che le donne hanno ottenuto punteggi più alti sulla scala NEP (56,83) rispetto agli uomini (55,31). L’analisi componente principale applicata in questo studio ha rivelato tre dimensioni della scala NEP: l’antiantropocentrismo (oggetti pro-NEP), il dominio umano (punti di paradigma sociale pro-dominanti) e i limiti della natura. La natura multidimensionale della scala NEP sottolinea la complessità dell'analisi degli atteggiamenti ambientali.