Isole originarie. Movimenti migratori e produzione dello spazio nell’arcipelago delle Canarie

This research investigates the relationship between migration and the production of contemporary space, using the Canary Islands as a case study. Situated at the crossroads between Africa and Europe, the archipelago constitutes both an external border of the European Union, a logistics hub and a global tourist destination. The intersection of these dimensions results in a territory traversed by multiple and unequal movements, in which mobility and immobility are constantly intertwined. Crossings, waiting, forced stops, intermittent stays and suspended temporalities become an integral part of the spatial experience. The research is based on two intertwined hypotheses. The first considers the flows passing through the Canary Islands (migrant, tourist and logistical) as forces capable of challenging established distinctions between the local and the global, transit and settlement, and the formal and the informal, producing hybrid and discontinuous spatial configurations. The second hypothesis views migratory movement along the Atlantic route not as a marginal or emergency phenomenon, but as a structural factor capable of influencing practices of habitation and territorial configurations. Through a situated territorial investigation, built up through fieldwork, traversals, observations, case studies and the analysis of theoretical, statistical and institutional sources, this research explores the spatial conditions that make the migrant presence possible outside the formal reception systems, the temporalities that characterise the migrant experience, and the role of voids, temporary stops and minimal practices of appropriation in the construction of contingent forms of dwelling. The study suggests that the territories under observation defy established categories, revealing hybrid, intermittent and constantly reconfigured spatial configurations, in which the migrant presence emerges not as a marginal or residual element, but as a structural component of contemporary territorial production. Within this framework, the research prompts a reflection on the possibilities of urban planning in border territories, exploring an intermediate space between institutional practices and practices of dwelling, capable of engaging with conditions of instability, plurality and continuous reconfiguration. The work presents an overview of an archipelago shaped and built by movements, in which migration is not merely a series of transit routes, but generative processes that influence the island landscape, everyday practices and the very ways of living. Rather than definitive answers, the research proposes a focused perspective: to observe how territories emerge from the interplay between mobility and immobility, between regimes of control and everyday inventions, and how this interplay today plays an essential part in the urban and territorial condition, and how this is deeply connected to the design of contemporary territories.

La presente ricerca indaga la relazione tra migrazioni e produzione dello spazio contemporaneo assumendo come caso studio il territorio delle Isole Canarie. Situato al crocevia tra Africa ed Europa, l’arcipelago costituisce insieme frontiera esterna dell’Unione Europea, nodo logistico e destinazione turistica globale. L’intersezione di queste dimensioni produce un territorio attraversato da movimenti molteplici e diseguali, in cui mobilità e immobilità si intrecciano continuamente. Attraversamenti, attese, soste forzate, permanenze intermittenti e temporalità sospese diventano parte costitutiva dell’esperienza spaziale. La ricerca si sviluppa a partire da due ipotesi tra loro intrecciate. La prima considera i flussi che attraversano le Canarie (migratori, turistici e logistici) come forze capaci di mettere in tensione distinzioni consolidate tra locale e globale, transito e insediamento, formale e informale, producendo configurazioni spaziali ibride e discontinue. La seconda, assume il movimento migratorio della rotta atlantica non come fenomeno marginale o emergenziale, ma come fattore strutturale, capace di incidere sulle pratiche dell’abitare e sulle configurazioni territoriali. Attraverso un’indagine territoriale situata, costruita mediante lavoro sul campo, attraversamenti, osservazioni, casi studio e analisi di fonti teoriche, statistiche e istituzionali, la ricerca esplora le condizioni spaziali che rendono possibile la presenza migrante al di fuori dei dispositivi formali dell’accoglienza, le temporalità che attraversano l’esperienza migratoria e il ruolo di vuoti, soste e pratiche minime di appropriazione nella costruzione di forme contingenti dell’abitare. L’indagine suggerisce come i territori osservati sfuggano a categorie consolidate, mostrando configurazioni spaziali ibride, intermittenti e continuamente riconfigurate, in cui la presenza migrante emerge non come elemento marginale o residuale, ma come componente strutturale della produzione territoriale contemporanea. In questo quadro, la ricerca apre una riflessione sulle possibilità del progetto urbanistico nei territori di frontiera, interrogando uno spazio intermedio tra pratiche istituzionali e pratiche dell’abitare, capace di misurarsi con condizioni di instabilità, pluralità e continua riconfigurazione. Il lavoro restituisce l’immagine di un arcipelago attraversato e costruito da movimenti, in cui le migrazioni non sono soltanto corridoi di transito, ma processi generativi che incidono sul paesaggio insulare, sulle pratiche quotidiane e sulle forme stesse dell’abitare. Più che risposte definitive, la ricerca propone uno sguardo orientato: osservare come i territori nascano dall’intreccio fra mobilità e immobilità, fra regimi di controllo e invenzioni quotidiane, e come in questo intreccio si giochi oggi una parte essenziale della condizione urbana e territoriale e come questo abbia profondamente a che fare con il progetto dei territori contemporanei.